Jón Bjarnason landbúnaðar- og sjávarútvegsráðherra og Guðmundur Jóhannesson stjórnarformaður Selaseturs Íslands við undirritun síðasta sunnudag (29. ágúst)

Selasetur Íslands og sjávarútvegs- og landbúnaðarráðuneytið hafa nú gert með sér samkomulag um að rannsóknir á sel við Ísland og verkefni honum tengd verði framvegis í umsjón Selaseturs Íslands. Rannsóknirnar verða eftir sem áður og eins og ástæða þykir til samstarfsverkefni stofnana sjávarútvegs- og landbúnaðarráðneytisins. Einnig verða kallaðir til ýmsir hagmunaðilar eftir því sem þurfa þykir. Auk rannsókna á líffræði og lífsháttum sela mun setrið m.a. rannsaka áhrif selveiða á selastofna og skoða hvort og með hvaða hætti sé rétt að setja reglur um slíkar veiðar.

Í samkomulaginu kemur einnig fram að Selasetri Íslands sé falið að skipuleggja og annast kennslu, námskeiðahald og aðra fræðslu um seli við Ísland, eftir atvikum í samstarfi við sjávarútvegs- og landbúnaðarráðnuneytið, stofnanir þess og hagsmunaaðila. Þá er gert ráð fyrir að setrið sjái um fjármál og ráðningar rannsóknamanna og annarra starfsmanna. Gert er ráð fyrir að sjávarútvegs- og landbúnaðarráðnuneytið hafi yfirumsjón með framangreindum verkefnum en að miðstöð fyrir starfsemina verði hjá Selasetri Íslands á Hvammstanga. Umfang og framkvæmd þessara verkefna byggist á að framlög fáist til þeirra á fjárlögum.

Í lok júní og byrjun júlí fóru fram selamerkingar á vegum Selaseturs Íslands og Veiðimálastofnunar. Samtals voru 5 selir merktir með útvarpssendum, en voru þessar merkingar liður í verkefninu „Áhrif sela á laxfiska“. Markmið verkefnisins í heild er að ákvarða áhrif sela sem dvelja á ósasvæðum á laxfiska. Þetta verður gert með því að kanna hegðun sela ásamt fæðuvali þeirra. Merkingarnar, sem er mikilvægur verkþáttur í rannsóknarverkefninu mun gefa upplýsingar um hreyfimynstur sela í kringum ósasvæðin og svara spurningum um hversu oft selir koma inn á svæðið, hvað þeir stoppa lengi í einu og svo framvegis.