Jón Bjarnason landbúnaðar- og sjávarútvegsráðherra og Guðmundur Jóhannesson stjórnarformaður Selaseturs Íslands við undirritun síðasta sunnudag (29. ágúst)

Selasetur Íslands og sjávarútvegs- og landbúnaðarráðuneytið hafa nú gert með sér samkomulag um að rannsóknir á sel við Ísland og verkefni honum tengd verði framvegis í umsjón Selaseturs Íslands. Rannsóknirnar verða eftir sem áður og eins og ástæða þykir til samstarfsverkefni stofnana sjávarútvegs- og landbúnaðarráðneytisins. Einnig verða kallaðir til ýmsir hagmunaðilar eftir því sem þurfa þykir. Auk rannsókna á líffræði og lífsháttum sela mun setrið m.a. rannsaka áhrif selveiða á selastofna og skoða hvort og með hvaða hætti sé rétt að setja reglur um slíkar veiðar.

Í samkomulaginu kemur einnig fram að Selasetri Íslands sé falið að skipuleggja og annast kennslu, námskeiðahald og aðra fræðslu um seli við Ísland, eftir atvikum í samstarfi við sjávarútvegs- og landbúnaðarráðnuneytið, stofnanir þess og hagsmunaaðila. Þá er gert ráð fyrir að setrið sjái um fjármál og ráðningar rannsóknamanna og annarra starfsmanna. Gert er ráð fyrir að sjávarútvegs- og landbúnaðarráðnuneytið hafi yfirumsjón með framangreindum verkefnum en að miðstöð fyrir starfsemina verði hjá Selasetri Íslands á Hvammstanga. Umfang og framkvæmd þessara verkefna byggist á að framlög fáist til þeirra á fjárlögum.

Í lok júní og byrjun júlí fóru fram selamerkingar á vegum Selaseturs Íslands og Veiðimálastofnunar. Samtals voru 5 selir merktir með útvarpssendum, en voru þessar merkingar liður í verkefninu „Áhrif sela á laxfiska“. Markmið verkefnisins í heild er að ákvarða áhrif sela sem dvelja á ósasvæðum á laxfiska. Þetta verður gert með því að kanna hegðun sela ásamt fæðuvali þeirra. Merkingarnar, sem er mikilvægur verkþáttur í rannsóknarverkefninu mun gefa upplýsingar um hreyfimynstur sela í kringum ósasvæðin og svara spurningum um hversu oft selir koma inn á svæðið, hvað þeir stoppa lengi í einu og svo framvegis.

The Great Seal Count was performed on Sunday the 25th of July. This was the fourth year that seals are counted in this way in Vatnsnes and Heggstaðanes peninsulas. 

Over 30 people participated in this event, 25 of them volunteers from all over the world. Most of the volunteers traveled by foot, but other means of transport were also used such as horses and the seal watching boat Brimill. The number of seals counted were 1054, which is 35 more than last year.